Зачем мужчине борода?

Какой смысл в бороде? Этот вопрос задают себе миллионы мужчин, соскребая со щёк назойливую щетину. Куча людей обходится без неё, но в любом городе легко встретить бороды всех типов и размеров, от ухоженных дорогими дизайнерами, до безобразной кустистой поросли недельного возраста.
Исходя из того, что люди обращают внимание на внешний вид, легко предположить, что они — мы, то есть — просто тщательно подбирают себе подходящего партнёра. По мнению исследователей из Университета Нортумбрии, борода в этом процессе если и помощник, то совсем не главный, а косвенный, но при этом очень эффективный. Мужчины внешне заметно отличаются от женщин, в том числе и благодаря растительности на щеках. Объяснение этому часто сводят к эволюции путём полового отбора — процесса, выделяющего черты, которые повышают шансы на спаривание. При этом женщины почему-то далеко не всегда рады бороде. Как показывают исследования, некоторые скорее не против некоторого числа волос на лице, в то время как большинство предпочитают прижиматься к чисто выбритым гладким щекам партнёра.
Из этого можно сделать вывод, что борода выжила в процессе эволюции не потому, что привлекает женщин густотой, щекотливостью или ароматным запахом пролитого мимо рта кофе. Кто, однако, точно знает, чего хотят женщины? В то время как сами они эмоционально рассказывают о своей нелюбви к бороде, исследователи выяснили, что не одной любовью единой… Несмотря на то что густота растительности не связана с уровнем тестостерона, исследования показывают, что и мужчины, и женщины воспринимают бородачей как людей более сильных, агрессивных и старших, чем другие. В этом ключ успеха. У доминирующего мужчины больше шансов «взять своё», чем у приятно пахнущего гладко выбритого хлюпика, как бы он ни был приятен на ощупь.
Это утверждение справедливо не только в наши дни, но и на протяжении всей истории человечества. Доминирование может обеспечить ошеломляющий успех: генетические исследования показывают, что около 8% современного мужского населения Азии — потомки Чингисхана и его семьи. Историки моды обратили внимание на всплески популярности бороды в Великобритании в 1842 и 1971 году. Проанализировав демографические данные, исследователи обнаружили, что в эти периоды в стране был избыток одиноких мужчин и недостаток женщин. Борода — не единственный способ заявить о своём доминировании. Кроме растительности на лице, женщины отличаются от мужчин более высокими голосами. Исследователи из Нортумбрии провели эксперимент с десятками мужчин и женщин и выяснили, что чем ниже мужской голос, тем больше в нём признаков доминирования над окружающими. И действительно, как ранее установили психологи из Университета Макмастера, у политических лидеров с густым низким голосом больше шансов победить на выборах.
Озвученные нами желания обычно отражают внешнюю сторону вопроса. Например, «усреднённый» мужчина считает, что его тело должно быть мускулистым, тогда как женщины утверждают, что лишние мускулы партнёра им не нужны. «Средняя» женщина уверена, что она должна быть худой и накрашенной, но мужчинам не очень нравится вкус помады, да и вообще они «на кости не бросаются». Тем не менее все эти уловки работают. Просто не на внешнем, а на каком-то другом, потайном уровне.